106-letni Ballot 3/8 LC trafi pod młotek – szacunki sięgają 6 mln euro

Podczas paryskiej aukcji Gooding Christie’s na koniec stycznia zostanie wystawiony wyścigowy Ballot 3/8 LC z 1920 roku. Z trzech znanych ocalałych egzemplarzy to właśnie ten uchodzi za najbardziej oryginalny. Eksperci spodziewają się, że cena może wzrosnąć do nawet 6 mln euro.

Konstrukcja Ballota 3/8 LC była wyjątkowo zaawansowana jak na swoją epokę. Inżynier Ernest Henry opracował rzędowy, 3-litrowy silnik V8 z czterema zaworami na cylinder, dwiema wałkami rozrządu oraz półkulistymi komorami spalania – zestaw rozwiązań uznawany za pierwszy tego typu w historii motorsportu. Jednostka generowała około 108 KM i korzystała z dwóch gaźników Zenith. Napęd trafiał na tylne koła poprzez 4-biegową skrzynię manualną. Auto wyposażono w bębnowe hamulce na obu osiach i zawieszenie na resorach piórowych.

Trzy zbudowane Balloty 3/8 LC startowały w sezonach 1920 i 1921. Niejednokrotnie walczyły o zwycięstwa, a w Grand Prix Włoch w 1921 roku jedna z maszyn wygrała z imponującą jak na tamte czasy średnią prędkością 144 km/h. Z powodu upływu czasu trudno jednoznacznie ustalić, który egzemplarz minął linię mety jako pierwszy.

Po zakończeniu kariery fabrycznej samochód kilkukrotnie zmieniał właścicieli i przez dekady ścigał się w kolejnych imprezach historycznych, odnosząc liczne sukcesy. Kilka lat temu przeszedł pełną renowację i mimo 106 lat pozostaje w świetnym stanie technicznym oraz gotowości do jazdy.