Volkswagen testuje samochód autonomiczny bez kierownicy i pedałów

Koncern rozpoczął nową fazę testów prototypu autonomicznego o nazwie Gen.Urban, całkowicie pozbawionego kierownicy i pedałów. Po ponad roku prób na zamkniętych obiektach badawczych pojazd wyjechał na ulice miasta Wolfsburg. Głównym celem programu nie jest jednak sama technologia, lecz analiza zachowania i odczuć pasażerów podczas jazdy autonomicznej w realnych warunkach miejskich.

Volkswagen podkreśla, że obecny etap badań koncentruje się na psychologicznym i użytkowym aspekcie podróżowania bez udziału kierowcy. Inżynierowie chcą zrozumieć, w jaki sposób osoby nieposiadające technicznego przygotowania odbierają autonomiczny transport i co wpływa na ich poczucie komfortu oraz bezpieczeństwa. Zebrane dane mają w przyszłości pomóc w zaprojektowaniu bardziej przyjaznych i intuicyjnych pojazdów autonomicznych.

Pasażerowie testowego Gen.Urban mogą personalizować część ustawień wnętrza, również jeszcze przed rozpoczęciem przejazdu. Za pomocą aplikacji mobilnej da się dostosować pozycję foteli, temperaturę, oświetlenie ambientowe czy inne elementy wyposażenia kabiny, co ma zwiększać poczucie kontroli nad podróżą mimo braku klasycznych elementów sterowania.

Prototyp porusza się po zamkniętej pętli o długości około 10 kilometrów, prowadzącej przez centrum Wolfsburga. Trasa obejmuje skrzyżowania z sygnalizacją świetlną, ronda, odcinki robót drogowych oraz strefy o dużym natężeniu ruchu. Choć miejsce kierowcy pozostaje dostępne dla pasażerów, pojazd nie działa jeszcze w pełni autonomicznie. Na przednim fotelu siedzi operator bezpieczeństwa, który nadzoruje jazdę i w razie potrzeby może przejąć kontrolę przy użyciu specjalnego panelu z joystickiem. Na tym etapie z przejazdów mogą korzystać wyłącznie pracownicy lokalnego oddziału Volkswagena.